與伊利亞的不愉快談話結束後，喬安娜陷入了前所未有的迷茫。

唐納德說伊利亞是個好人。喬安娜曾一度要相信這話了——或是說，試圖去相信。但現在她已經徹底改觀。她懷疑唐納德是老眼昏花了，或許僅僅只是因為伊利亞的偽善才得出了這種結論。至少經由那一連串的問話後，喬安娜確信，伊利亞就是一個十足的混蛋，只不過是披上了一層優雅的皮囊罷了。

雖說皮囊披久了，便會不自覺地生得同皮囊一樣，但喬安娜不覺得這種情況會在伊利亞身上成立。

她有意無意地避開了伊利亞，幸而他最近好像也公務繁忙，兩人沒有太多交集，就連采血的頻率都降低了。

夜幕落下——確切的說是整個地下都市的燈光系統被調暗了。喬安娜回到房間時，聽到樓下傳來了不小的動靜。這種事情她本不想在意，也根本沒放在心上，但交談聲與歡笑聲實在太響，毫無保留地從房門的縫隙間鉆入，讓喬安娜怎麽也沒有辦法無視。她被吵得沒法靜心下來，書頁上的每一個印刷字飛一般從她眼前掠過，哪怕她一次次倒回去看，也依舊沒有留下多少印象。

喬安娜有些惱了，暗自在心裏罵了伊利亞幾句，從抽屜裏拿出耳機戴上，將音量調到了最高，不惜以震碎鼓膜為代價。她的耳朵被尖銳的樂聲刺得一陣陣痛，就連現在究竟在放著哪首歌都聽不請了，可就算如此，還是擋不住樓下的聲音像小蟲子般鉆入她的大腦裏。

實際上做到這種程度，喬安娜應該已經聽不到樓下的聲音才是。她所聽到的聲音，大抵只是來自於她的臆想，而非真實存在的。

無論如何，喬安娜現在的心情已經被這些聲音攪亂成了一灘渾水。她本就煩躁得很，這些聲音更是火上澆油。她恨不得用力抓撓著胸口以縷清此刻的思緒，然後卻並沒有什麽用。她只覺渾身上下的血液都在震動著，每一個細胞都在叫囂著，讓她不得安寧。

喬安娜憤憤然摘下耳機，用力丟到地上。昂貴的耳機瞬間四分五裂，內裏結構以一種極度破碎的模樣呈現在了眼前。耳機裏的樂聲停下了，樓下的聲音也停止了一瞬。他們大概在疑惑著，為什麽樓上突然傳來了這麽駭人的一聲巨響。

喬安娜長舒了一口氣，這片刻的安寧讓她瞬間神清氣爽。她伸了個懶腰，讓渾身上下每個細胞都舒展開來，重新躺回到床上，拿起書，選了個最舒服的姿勢，讓自己重新沈浸回作者構築的龐大世界中去。

她的意識才堪堪脫離軀體，在書中世界外游走了一圈，還不及正式踏入其中，樓下那些惱人的聲音又傳出來了。喬安娜徹底奔潰，暴怒不受控制地再度浮起。她把書丟到一旁，怒氣沖沖地走出門外，一步一步仿佛要將地板踏穿似的。

難道非要把房間裏的東西全部都砸個遍，他們才能意識到他們究竟制造出了多麽無禮的噪音嗎？她憤憤然如此想著。

她走出門外，倚在二樓欄桿上，向外探著身子。樓梯旁的圓柱擋住了喬安娜看向客廳的視線，她幾乎快要跌出二樓，才費勁地看到了發出惱人噪音的家夥究竟是些什麽人。

喬安娜不認識他們，但看他們矯情做作的穿衣風格，想來絕對是伊利亞的朋友。他們正同伊利亞說著什麽，不時大笑。同來的女眷坐在桌旁，嬉笑著似乎是在玩牌。

原來樓下正進行著這樣一場“盛宴”，難怪如此“歡鬧”。喬安娜冷哼了一聲，將身子從墜落邊緣拖拽回了安全之處，站定。站在欄桿旁切身感受了一會兒此刻的喧鬧聲，喬安娜確信，以自己現在的這種心情，是絕對沒有辦法在如此環境下認真看書的，就算是有房門阻隔也不會有任何改善。

說服那群吵鬧的吸血鬼閉上嘴，顯然成功率極低，喬安娜不太想去嘗試。她並不喜歡吃癟的感覺，雖說這一招似乎可以害得伊利亞在狐朋狗友面前垮臺，但喬安娜總覺得伊利亞不是那種會為了如此小事而感到窘迫的家夥。他一直有意無意地透露著自己的年齡，千百年來的歲月又為他帶來了著什麽。喬安娜想，這些歲月的沈澱大概也讓他變得相當厚臉皮了吧。

她放棄了這個念頭。嘗試改變吸血鬼太過愚蠢，她還是改變自己為上。她決定去書庫，那裏一定能夠將一切噪音都摒除出去。

她長出了一口氣，做下決定後便不再多慮，回房間拿了幾本書，快步走下樓梯。

她的腳步聲很輕，落在編織得相當細密的羊毛地毯上，幾乎沒有落下一點聲音。那些吸血鬼還在歡鬧著，大抵是某人打牌輸了，女眷們爆發出一陣笑聲。喬安娜翻了個白眼，加快速度。

她原本應該無聲無息、不帶任何存在感地從這些家夥的眼皮下走過，卻忽得有一道目光投到了她身上，銳利間摻著不加任何掩飾的好奇。喬安娜被這目光驚得渾身一顫，腳步也隨之慢了一拍。

她總覺得被什麽人以相當失禮的姿態打量著。她稍許放慢了些腳步，看向客廳裏的那些人，搜尋著投來目光的究竟是誰，但卻並未能尋到。只粗粗地掃了一眼，她就沒在繼續了。她並不執著於此。

“對了，特雷維爾先生。”一個很年輕的聲音穿透一切喧鬧聲，傳到喬安娜的耳中，有幾分耳熟。

四下嬉笑交談著的吸血鬼們都立刻止住了聲，一時間就只聽到那個熟悉的聲音繼續說著。

“我聽說特雷維爾先生新轉變了一只吸血鬼，以她的鮮血為食。給予人類初擁什麽的，這種事您很久都沒做過了，不是嗎？我當年都未曾有幸得到您的初擁呢！真不知道是哪個可愛的女孩得到了您的恩寵。”

說著，他低低地笑了起來，卻聽不到任何笑意。

喬安娜感覺到那失禮的視線又出現了。她循著聲音看去，只見一個同她差不多年紀似的吸血鬼站在沙發旁，俯身湊在伊利亞身旁，很乖巧的模樣。他的一頭黑發全都捋到了腦後，由一層厚厚發蠟定住了型，顯出了幾分少年老成的氣派。

伊利亞背靠著沙發，指節輕輕敲著扶手上的金飾，微微擡眼，打量著他那副慣常的掐媚神情。伊利亞沒有應聲，只笑道：“哦——我親愛的亞特，你從那兒聽說這消息的？”

“是前不久被您逐出的下仆艾德透露的。他還說，您是因為那姑娘才趕走了他。”亞特伍德坦誠道，立刻換上了一副更恭敬的模樣，“要我說，您這驅逐的決定可真是沒做錯，艾德他可真是瘋了！”

伊利亞笑而不語，懷疑他這話的真實性，只不過沒有點破罷了。

亞特伍德等了一會兒，卻沒有等到伊利亞的鬼話，便只能站直了身，倚著沙發：“不過嘛，我倒是挺想見見那人的。”

“誰？”伊利亞一時沒反應過來亞特伍德想說些什麽。亞特伍德說話的思維總是很跳躍。

這會不回答的人成了亞特伍德。他從伊利亞身邊消失了，沒有絲毫征兆地來到喬安娜面前，阻斷了她前進的道路。

喬安娜被這麽一個突然出現在眼前的人形嚇得僵住了身子。

“你知道那個人類——啊不，應該是特雷維爾先生新轉變的那只吸血鬼在哪裏嗎？”

亞特伍德帶著相當友善，甚至還算得上熱情的笑容問道，可喬安娜卻並不能感受到他話語中的真誠感。

伊利亞的臉色瞬間陰沈了下來，眉頭微蹙。他也站起了身，卻未挪動腳步，僅僅只是站著，目光緊緊聚焦在這兩人之間。

喬安娜沒有回話，她還沒有想到該怎麽應對這種情況。她直覺覺得眼前曾經被伊利亞打上“粗俗”標簽的亞特伍德說出這話並不懷好意。

況且，他是個背棄了人類的叛徒……

久等不到回答，亞特伍德有些不耐煩了。他推了推喬安娜的肩膀，提高聲音，以所有人都能清晰聽到的音量說道：“吶，讓她下來陪我們玩一玩唄！”

喬安娜頓時一陣惡寒。她覺得自己沒有猜錯，亞特伍德確實沒懷什麽好心思。

“子爵問你話呢。你是啞巴嗎？”一女眷不耐煩地揮著手中的羽毛扇，突然發話了。她的聲音聽著柔糯，卻都化作了尖銳的箭。

喬安娜不想同他周旋，硬著頭皮裝出一副膽怯的模樣，不停地點頭哈腰，誠惶誠恐般應道：“回子爵大人，那位新生的吸血鬼正在樓上。她睡著了……”

感謝那位女眷突如其來的刁難，讓喬安娜一下子就想到了應該扮演怎樣的角色才好。

亞特伍德“哦”了一聲，不置可否。

“那剛才那聲音是她發出來的？”

喬安娜慌忙點了點頭，把聲音壓得更低了：“或許吧，我也不清楚……”

“是這樣啊——”亞特伍德笑臉吟吟著，卻突然亮出了獠牙，“你的戲演得不錯，要是你聞上去不是這麽香，我就真的要信了你的鬼話了，不是嗎，新生的吸血鬼小姐？”

喬安娜根本沒料想到自己會暴露得如此之快。亞特伍德的獠牙向脖頸的血脈沖來，她已沒有辦法逃開了，唯一能做的，只剩下了無意識地閉上雙眼。

忽得，一陣微風掠過臉頰。她聽到耳邊傳來一句極快的呢喃：“去書庫吧。快去。”

喬安娜睜開眼，只見伊利亞的側臉，以及亞特伍德已經被拽著離開的身影。她不敢逗留，急忙走開了，但兩人的說話聲卻還是能聽到。

“小亞特……”伊利亞攬著亞特伍德的肩膀，狀似親昵友善，實則將他整個身子都控住了，讓他沒有辦法動彈分毫，只能乖乖的聽著自己的話，“換個禮儀老師吧，我看他沒能讓你進步多少。下次，找一個更優秀些的老師——要是順便能教會你別胡亂騷擾他人府上的人，那就再好不過了，不是嗎”

亞特伍德的表情僵硬到了極點，被伊利亞一言便掀開了本性。他知道這些始祖們如何看不起他，又是如何認為他是個粗俗的“賤民”，可他現今已躋身到了貴族的行列，哪怕曾經再如何低賤，如今也能享受他人的奉承了。

唯有伊利亞會無時不刻地提醒他的本質究竟為何。

他很尷尬地訕笑了幾聲，眼中掠過一絲醜陋地恨意，但只一瞬就又變回了掐媚的模樣，點頭稱是。

伊利亞滿意地拍了拍亞特伍德的肩膀，在他背後輕推了一把，讓他回到客廳中。伊利亞走在他身後，不著痕跡地深呼吸了一口氣，確定空氣中喬安娜的氣味快要散去了，才終於重新換上一臉和氣。

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